เคยได้ยินไหม?? หงส์ทุกตัวในอังกฤษ เป็นของสมเด็จพระราชินี…
เป็นคำถามที่ผู้อ่านบางท่าน อาจจะเคยได้ยินมาบ้าง หรือมีคนบอกเล่ากันมากับเรื่องราวนี้
ด้วยความที่หงส์ เป็นสัตว์สวยงาม ดูสง่า และเป็นสัตว์ที่อยู่ในตำนานโบราณแทบจะทุกประเทศก็ว่าได้
แม้แต่คนอังกฤษ ส่วนหนึ่ง ก็ยังเข้าใจว่าหงส์ทุกตัวเป็นของสมเด็จพระราชินีเอลิซาเบธที่ 2 ซึ่งครองราชย์อยู่ในปัจจุบัน หรือเทียบได้ว่าเป็นทรัพย์สินของราชวงศ์ ดังนั้นใครจะไปแตะต้อง เลี้ยง หรือทำร้ายไม่ได้
แต่ข้อเท็จจริงคือ พระองค์จะมีสิทธิเป็นเจ้าของหงส์ เฉพาะที่อาศัยอยู่ในแม่น้ำเธมส์ และแม่น้ำสาขาเท่านั้น และเจ้าหน้าที่ของพระราชวัง จะมาทำการสำรวจประชากรหงส์เป็นประจำทุกปีในช่วงเดือนกรกฎาคมด้วย
ประชากรหงส์ที่มีพระราชินีเป็นเจ้าของนั้น จึงได้รับการคุ้มครองเป็นกรณีพิเศษ หากมีผู้ฆ่าหงส์ ล่า หรือนำไปเลี้ยงเป็นส่วนตัว ถือว่าเป็นเรื่องร้ายแรงระดับเดียวกับการทรยศแผ่นดินเลยทีเดียว
ในอดีตพระราชาของอังกฤษ ต้องการรักษาสิทธิพิเศษในการล่าหงส์ เพื่อหยุดยั้งประชาชนทั่วไป จากการกินหงส์
พระเจ้าเฮนรี่ที่ 3 ชอบกินหงส์มาก มักจะสั่งข้าราชบริพารให้ปรุงภัตตาหาร เป็นหงส์ถึง 40 ตัวเพื่อเลี้ยงในวันคริสมาสต์เมื่อปีค.ศ.1247 และสั่งไม่ให้ประชาชนนำหงส์ไปกินเป็นอันขาด
ทุกวันนี้ เมื่อหงส์ได้รับการคุ้มครองตามกฎหมาย ทั้งประชาชนและราชวงศ์ จึงเลิกนำหงส์มาเป็นอาหาร
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าในยุคกลาง กฎหมายที่ให้ราชวงศ์เป็นเจ้าของหงส์ แต่ไม่ได้ครอบคลุมไปถึงประเทศในเครือจักรภพ เพียงแต่ใช้เฉพาะในอังกฤษ, เวลส์ และสกอตแลนด์
“หงส์ดำ” ในออสเตรเลียและนิวซีแลนด์ ก็ไม่ได้ถือว่าเป็นของพระราชินี
ส่วนหงส์ที่มีถึง 7 สายพันธุ์ในแคนาดา ก็เช่นเดียวกัน ไม่ได้ถือเป็นทรัพย์สินส่วนพระองค์ นั่นเอง
Hits: 334
